Recoleta es un céntrico barrio residencial de la ciudad de Buenos Aires; zona de amplio interés histórico y arquitectónico, se destaca por sus grandes espacios culturales.
Su nombre proviene del Convento de los Padres Recoletos, miembros de la orden franciscana que se estableció en la zona a comienzos del siglo XVIII, fundando un convento y una iglesia dedicada a Nuestra Señora del Pilar (La Recoleta) y adjunto a este el cementerio. La plaza del Pilar es casi el centro geográfico del barrio.
Recoleta es uno de los barrios más elegantes y caros de Buenos Aires, alojando mansiones familiares, embajadas y hoteles de lujo, incluyendo el Alvear Palace Hotel, el más lujoso de Latinoamérica. Junto con los barrios vecinos de Retiro y Palermo, Recoleta forma parte de la zona conocida como Barrio Norte.

Museos y centros culturales

En este barrio se encuentran numerosos museos y centros culturales como el Centro Cultural Recoleta, una de las salas de exposiciones de artes plásticas más importantes de la ciudad. A unos 150 m, luego de cruzar la avenida del Libertador, se encuentra el Museo Nacional de Bellas Artes (MNBA), que en su exposición permanente posee obras de arte invaluables. Al este, por la calle Posadas, se encuentra el conocido Palais de Glace, que a mediados del siglo XX era una pista de patinaje sobre hielo, convertida luego en un gran centro de exposiciones. Si se caminan 15 cuadras más hacia el norte por la avenida Figueroa Alcorta se halla el museo del MALBA, otro museo de Bellas Artes (aunque el mencionado ya se encuentra en el barrio de Palermo). Aparte de estos grandes museos, en la Recoleta encontrarán muchas galerías de arte independientes.

La avenida del Libertador cobija la Biblioteca Nacional. Edificio terminado en 1993, después de 20 años de construcción. Cuenta con más de cuatro millones de libros, incluyendo 20 incunables, entre los que se destaca un ejemplar de La divina comedia.
En el barrio de la Recoleta se encuentran también varios de los colegios más antiguos y prestigiosos de la capital. Entre ellos se destacan la Escuela Superior de Comercio Carlos Pellegrini, el Colegio Champagnat, la Escuela Argentina Modelo, el Colegio Nuestra Señora de la Misericordia, el Colegio del Salvador, el Normal 1.

Estatuas de La Recoleta

El barrio cuenta con numerosas estatuas y esculturas al aire libre en parques y plazas entre las cuales pueden destacarse: El último centauro, El Arquero y la estatua ecuestre dedicada a Carlos María de Alvear, todas obras del escultor Antoine Bourdelle, la Floralis Generica (de Eduardo Catalano), y el Torso Masculino Desnudo de Fernando Botero. En el cementerio tambien se encuentran valiosas obras de arte ennegrecidas por el contexto mortuorio, sin embargo debemos resaltar la llamada Cristo Muerto de Giulio Monteverde, mientras que en la lindante basílica de El Pilar se pueden apreciar muestras del arte colonial y en especial una bella escultura que representa a un apóstol, obra del gran escultor español Alonso Cano.

Plazas y Parques en La Recoleta

Aunque gran parte de la Recoleta está edificada, también hay gran cantidad de plazas y parques. Sobre la avenida del Libertador y la avenida Figueroa Alcorta, se encuentran la plaza Alemania, la plaza Austria, la plaza Uruguay, la plaza Chile, la verdadera plaza Francia, la plaza Intendente Alvear y muchas más. La plaza Vicente López se encuentra en la intersección de las calles Montevideo y Paraná. Y el Parque Thays.

Arquitectura

Al pasar por La Recoleta no olvide visitar La calle Junín, en el centro de Recoleta, digna representante de la arquitectura desde fines del siglo XIX y hasta inicios de la tercera década de siglo XX.

En el barrio de La Recoleta se construyeron gran cantidad de châteaus y petits hôtels de tipo parisino, en la mayoría de los casos diseñados por arquitectos de origen francés. La mayor parte de los materiales fueron traídos de Europa, pero, tal cual ocurriera en otros barrios de Buenos Aires, estas edificaciones fueron en su mayoría demolidas desde los años 1960 por motivos inmobiliarios

Pese a ello, aún La Recoleta cuenta con una rica arquitectura de estilo francés. En esto se destaca la avenida Alvear, donde se encuentran varias construcciones destacadas: el palacio Duhau (antigua propiedad de la familia Duhau), la nunciatura del Vaticano, el Jockey Club, el antiguo Hotel Alvear, y en la finalización de la avenida, la embajada del Brasil, y el palacio Alvear (actual embajada de Italia).

El Tango

Varias de las letras de los tangos, el género musical nacido en la ciudad, reflejan vivencias de este barrio. Una de ellas, de Horacio Ferrer, musicalizada por Ástor Piazzolla, es la popular "Balada para un loco", que cita dos de las calles del barrio: Callao y Arenales: "Ya sé que estoy piantao, piantao, piantao... / No ves que va la luna rodando por Callao/que un corso de astronautas y niños, con un vals,/ me baila alrededor... ¡Bailá! ¡Vení! ¡Volá!"

Comercios y restaurantes

En el barrio se encuentran sucursales de las más importantes casas de ropa del mundo y centros comerciales de alto consumo. Es también un centro gastronómico refinado. Sus restaurantes, muchos premiados internacionalmente, están en su mayoría ubicados en la peatonal Ortiz.

Área gastronómica

A partir de la popularidad del Bar La Biela, la zona se pobló de restaurantes, cines, discotecas, cafés y bares que terminaron de moldear la fisonomía del barrio. Es una de las zonas más visitadas de la ciudad, tanto de día como de noche.

¿QUE VISITAR EN LA RECOLETA?

Cementerio
Junín 1790

El cementerio de la Recoleta es una de las principales atracciones turísticas del barrio. Fue diseñado por el francés Prosper Catelin, por iniciativa del entonces presidente Bernardino Rivadavia, e inaugurado en 1822.
Se encuentra al lado del antiguo convento de los padres recoletos. Es una extraordinaria muestra de arquitectura funeraria del siglo XIX y comienzos del XX, con panteones familiares y bóvedas de la alta burguesía y los antiguos estancieros. En él se encuentran los restos de numerosos protagonistas de la historia argentina.

El que fuera el huerto de los monjes recoletos se convirtió en cementerio público en 1822, luego de la expulsión de la orden religiosa. En sus casi seis hectáreas yacen los restos de próceres, guerreros de la independencia, presidentes de la República, escritores, científicos y artistas.

Plaza Francia
Av. del Libertador, Ricardo Levene, Dr. Luis Agote y Av. Pueyrredón

Frente al cementerio y al centro cultural, se halla la Plaza Intendente Alvear, errónea pero comúnmente conocida como Plaza Francia. La plaza se hizo famosa en los años 1960 por su feria artesanal, llamada popularmente «feria hippie» por la pertenencia a este movimiento de la mayoría de sus miembros. Con el paso del tiempo la feria se pobló, además de los genuinos artesanos, por revendedores de mercadería y vendedores ambulantes.
En la actualidad, el Gobierno de la Ciudad ha reorganizado la feria, recuperando los artesanos cuyo trabajo es original y expulsando a los que se aprovechaban del turismo para vender productos ajenos, agrupados en lo que se llamó «feria paralela». Los artesanos, nucleados en la organización Interferias, deben pasar por un proceso de evaluación y registro para ser homologados como tales.
El monumento central de esta fue realizado por el escultor francés Edmond Peynot. Se inauguró en 1910 y es el primero levantado en nuestro país donado por una colectividad extranjera con motivo del Centenario de la Revolución de Mayo.

La Biela
Quintana y Roberto M. Ortiz

Frente a la plaza Francia se encuentra el café-bar La Biela, que, con su amplia terraza, reunió y reúne a figuras de la política, las artes, el periodismo, la publicidad, el deporte y el meretricio caro. Inicialmente se denominó Aero Bar y en segunda instancia La Veredita. El nombre perdurable de ese café data de la época en que en Argentina estaba de moda el lenguaje del automovilismo —tuerca, en lunfardo— entre los años cincuenta y setenta del siglo XX, en efecto: fueron habitués de tal café-bar muchos automovilistas, entre los que se destacan Juan Manuel Fangio, Froilán González y Manuel Gálvez, aunque también supo hacer acto de presencia Adolfo Bioy Casares quien allí jugaba partidas de baccarat.
Se llama así desde 1942 (antes era el Café Aero Bar), cuando se convirtió en el punto de reunión de jóvenes aficionados al automovilismo. Su éxito impulsó el desarrollo de muchos negocios gastronómicos frente al cementerio. En 1999 fue declarado Sitio de Interés Cultural por la Legislatura de la ciudad. El bar se ubica sobre la Avenida Quintana, que aparece en los planos de Cristóbal Barrientos de 1772. Se la llamaba “la calle larga” porque no la cruzaba ninguna otra hasta la avenida Callao.

Biblioteca Nacional
Agüero 2502

La Biblioteca Nacional fue fundada en 1811. Tiene una colección de aproximadamente 2.000.000 de ejemplares y su hemeroteca es la más importante de Latinoamérica. El edificio actual fue proyectado por el arquitecto Clorindo Testa en colaboración con Alicia Cazzaniga y Francisco Bullrich. Desde su proyecto hasta su inauguración en 1992 pasaron tres décadas. Posee nueve salas de lectura con una capacidad total de 940 lectores y, entre otras dependencias, un auditorio y una escuela de bibliotecarios.

Plaza República Oriental del Uruguay
Av. del Libertador, Austria, Tagle y Av. Figueroa Alcorta

En el centro de la plaza se levanta el monumento al general José Gervasio de Artigas. Es obra del escultor José Luis Zorrilla de San Martín y del Arquitecto Alejandro Bustillo.

Plaza Mitre
Avenida del Libertador y Luis Agote

Detrás de la barranca de esta plaza, alrededor de la rotonda de Gelly y Obes, se encuentra una de las zonas residenciales más exclusivas de Buenos Aires. Entre los edificios de arquitectura francesa del barrio se destaca la embajada de Gran Bretaña.
Bartolomé Mitre fue un destacado político argentino nacido en 1821 y elegido presidente en 1862.

Museo Nacional de Bellas Artes
Avenida del Libertador 1473

Es el más importante en nuestro país y uno de los principales de América. Tiene 32 salas, en las cuales se exponen la muestra permanente e itinerantes. Su colección asciende a más de 10.000 piezas.
Se destacan obras de Goya, El Greco, Tintoretto, Rembrandt, Degas, Van Gogh, Picasso, Kandinsky, Miró, Bourdelle, Rodín, Cándido López, Prilidiano Pueyrredón, etc.

Facultad de Derecho
Av. Figueroa Alcorta 2263

La Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires fue fundada en 1821 por el rector Dr. Antonio Sáenz. El edificio es el resultado de un concurso de anteproyectos adjudicado a los arquitectos Arturo Ochoa, Ismael Chiapore y Pedro Vivent. Está inspirado en el más puro estilo dórico, sin otra decoración que la que le presta su propia estructura monumental, conforme lo requiere el estilo clásico. Es de 1949 y ocupa una superficie de 40.000 metros cuadrados.
En el interior del edificio hay un museo, una pinacoteca y una biblioteca.

Plaza Torcuato de Alvear
Entre Avenida del Libertador, Pueyrredón, Alvear y Junín

Aquí se levanta los fines de semana una de las ferias de artesanías más prestigiosas de Buenos Aires. Es uno de los lugares de la ciudad con mayor presencia de artistas callejeros. En su superficie hay edificios históricos y un centro comercial.

Monumento al Gral. C. M. Alvear

El monumento al Gral. Carlos María de Alvear es obra del escultor Antonio Emilio Bourdelle, que fuera discípulo y colaborador del francés Auguste Rodin. Bourdelle tardó casi diez años en construirla. El general Carlos María de Alvear fue colaborador de San Martín, presidente de la Asamblea del año XIII y Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata en 1815.

Palais de Glace
Posadas 1725

Desde 1911 hasta 1921 funcionó aquí la primera pista de patinaje sobre hielo que se construyó en Buenos Aires. Luego se convirtió en un elegante salón de tango. Actualmente es un centro estatal de exposiciones de arte.

Av. Alvear y Hotel Alvear

Originalmente llamada Bella Vista, fue trazada en 1885 por iniciativa del primer Intendente de Buenos Aires, don Torcuato de Alvear, y rinde homenaje a su padre Carlos María de Alvear.
El hotel es uno de los más importantes de la ciudad. El edificio es de 1928. Cuenta con 280 habitaciones y amplias terrazas con vista al río.

Centro Cultural Recoleta
Junín 1930

Inaugurado en 1979, funciona en un edificio del siglo XIX que perteneció a los frailes recoletos. La reforma estuvo a cargo de los arquitectos Jacques Bedel, Luis Benedit y Clorindo Testa. Cuenta con 27 salas de exposición en las que se presentan muestras de artes plásticas, conciertos, teatro, danza, perfomances, música electroacústica, expresiones videográficas, etc.

Basílica Nuestra Señora del Pilar
Junín 1892

Se terminó en 1732; la obra fue dirigida por el arquitecto jesuita Andrés Blanqui. Conserva los retablos, gran parte de las imágenes y elementos de culto de la época en que los frailes recoletos habitaban el convento. Junto a la iglesia funciona un pequeño museo.